La Journée mondiale des télécommunications et de la société de l'information a pour but de contribuer à sensibiliser l'opinion aux perspectives qu'ouvre l'utilisation de l'Internet et des technologies de l'information et de la communication (TIC) dans les domaines économique et social, ainsi qu'aux moyens de réduire la fracture numérique.

Le 17 mai marque l'anniversaire de la signature de la première Convention télégraphique internationale et de la création de l'Union internationale des télécommunications.

Cette année, la Journée mondiale des télécommunications et de la société de l'information est placée sous le thème "Mieux vivre dans les communautés rurales grâce aux TIC", qui avait été adopté par le Conseil de l'UIT à sa session de 2009 et qui s'inscrit dans le prolongement du thème retenu pour 2010, lequel était "Mieux vivre dans la ville grâce aux TIC".

Les TIC sont de plus en plus sollicitées dans la perspective de la réalisation des Objectifs du Millénaire pour le développement. Dans le contexte rural, les TIC offrent davantage de possibilités de gagner sa vie et de lutter contre la pauvreté, la faim, la maladie et l'analphabétisme…

La moitié de la population mondiale vit dans des régions rurales et dans des communautés éloignées. Cette population - soit trois milliards de personnes - représente la catégorie d'habitants les plus pauvres, les moins éduqués et les plus défavorisés par rapport aux citadins. Ils sont aussi ceux qui ont le moins accès aux TIC et à leurs avantages. Cette situation ne saurait durer.

L'UIT, principale institution des Nations Unies pour les technologies de l'information et de la communication (TIC), appelle ses membres à mieux faire connaître le rôle que peuvent jouer les TIC au service d'une meilleure qualité de vie, en facilitant le développement durable et à long terme, en particulier parmi les catégories sociales les plus vulnérables.

Les TIC et les applications en ligne associées sont des outils déterminants pour l'amélioration de la gouvernance et des services en zone rurale. Elles permettent, par exemple, d'assurer des soins de santé communautaires et de donner accès à l'eau potable et à l'assainissement, à l'éducation, à l'alimentation et au logement, d'améliorer la santé maternelle et de réduire la mortalité infantile, de donner davantage d'autonomie aux femmes et aux membres les plus vulnérables de la société, et enfin, d'assurer la durabilité de l'environnement. Alors que les TIC dictent de plus en plus les modes de vie et de comportement et sont le moteur de la croissance des échanges et du commerce, il est hors de question de laisser les communautés rurales prendre du retard par rapport aux villes dans leurs besoins de connectivité.

Le thème de la Journée mondiale de cette année a pour objet de faire en sorte que les TIC contribuent à assurer un avenir meilleur aux populations des zones rurales.